继《本草纲目》后我国古代药物学又一次总结集成的综合性本草专著。清·赵学敏为“补遗”《本草纲目》之遗漏和错误而编撰，自乾隆三十年（A.D.1765年）始历时40余年完成书稿，又经校订，直至同治三年（A.D.1864年）始首次刊行。

《本草纲目拾遗》的编写体例和药物分类以《本草纲目》为基础；共收载药物921种，其中《本草纲目》未记载的新增药物716种，尤以对边远地区、少数民族地区的民间药物补充丰富，如广西和云南的三七、鸡血藤膏，新疆的一支蒿、雪莲花，青藏高原的冬虫夏草等；并介绍了一些海外常用药物，如西洋参、龙涎香、吕宋果、胖大海、金鸡勒（金鸡纳）、阿月浑子等，许多种类无论从药物学上还是植物学上都是首次被记载。在记述的内容上，该书在编撰过程中广收博览了与医药有关的经史子集、地方志、笔记、游记、本草书等达600余种，对以往本草著作中的错误进行了澄清、纠正，如《本草纲目》中将蘘荷和芭蕉混为一物、“贝母部分川象，大枣不别南北”、“粉锡”（铅粉）“辛寒无毒”等误；同时总结记载了大量民间医药经验、自己种植药物仔细观察与实践的见解；也涉及到了药物炮制（如桔饼和橙饼的制法）、金华火腿制法、各地所产茶叶、植物和昆虫的形态等博物学内容。

《本草纲目拾遗》不仅通过“补遗”极大地丰富了我国古代药物学内容，也为近代的植物学、生物进化等的研究提供了丰富的材料。该书从初稿到刊行历时100年，赵氏穷源溯流、严谨考证、实践求证的治学态度，堪为后世学人的楷模。